Specifico settore e argomento di larga ricerca, l'innovazione tecnologica e funzionale è divenuta un ambito di studio concentrato su particolari sostanze minerali oppure composti e ossidi chimici, caratterizzati da proprietà fisiche o meccaniche o ambientali estremamente importanti per la risoluzione di problemi connessi a campi molto diversi (biomedico, elettronico, spaziale,
altri). I ceramici così detti speciali oppure avanzati hanno attraversato anche l'area della sperimentazione artistica e della ceramica d'architettura,
non tanto perché prettamente finalizzati alla risoluzione di uno specifico problema, ma perché intersecanti alcune delle caratteristiche e prerogative dei prodotti di piccola serie o industriali. Ad esempio il Kervit, brevettato nel 1957 da Korach - Dal Borgo e diffuso dall'Industria Ceramica Veggia, di Veggia, era sicuramente un esempio di ceramica speciale per quel tempo; si trattava infatti di una piastrella sottilissima, di piccole dimensioni, ottenuta per colaggio di quattro differenti strati, con una pasta composta da materie prime argillose e fritta macinata. Questo materiale smaltato
fu addirittura presentato sul mercato anche con una decorazione monocroma: i vantaggi erano molteplici, come la leggerezza, la possibilità di stoccare dentro un'unica scatola una quantità molto maggiore di prodotto, la quantità di materia prima ridotta. Una vera straordinaria innovazione diretta alla grande produzione. In questo campo si possono ricordare pure le esperienze dell'artista Aldo Londi, che all'immissione sul mercato dell'allumina
sinterizzata (e poi della mullite e del carborundum) ne volle sperimentare l'impiego su formelle da rivestimento, in taluni casi decorandole con colori vari. Ma la ricerca ha avuto un ruolo molto più importante di quel che apparentemente si può ricavare dagli esempi sopra citati così eclatanti; infatti ha condizionato spesso il mercato facendo apparire talune scelte estetiche come opera dei creativi e dei progettisti, sebbene nella realtà promosse e orientate dagli studi tecnico - scientifici; non solo, ma l'evoluzione dei prodotti ha risentito costantemente dei progressi di ordine tecnico ed impiantistico (esempio i rulli per i forni monostrato, il riciclaggio dei fanghi di smalto piuttosto che la quadricromia mediante aerografo).
Quasi tutti i prodotti hanno un indice di creatività tecnologica sensibile e, sotto questo aspetto, sarebbe estremamente interessante poterne valutare il quoziente al fine di aggiungere una nuova valenza di sapore critico stilistico all'oggetto finito.